Proiectul de lege (nr. 497) a fost înregistrat în Parlament la 7 decembrie 2020 și prevede o serie de îmbunătățiri și ajustări legislative pentru a confirma adeziunea Republicii Moldova la standardele europene și internaționale privind libertatea de exprimare și accesul la informațiile de interes public. Astfel, se propune operarea unor amendamente în nouă acte legislative: Legea privind accesul la informație, Legea cu privire la libertatea de exprimare, Legea privind protecția datelor cu caracter personal, Codul contravențional, Legea cu privire la secretul de stat, Codul administrativ, Legea cadastrului bunurilor imobile, Legea cu privire la schimbul de date și interoperabilitate și Codul civil. Totodată, urmare a adoptării amendamentelor în legile menționate, ar urma să fie abrogată Legea presei din 1994 care conține norme evazive, repetitive sau inaplicabile.

Proiectul se bazează pe o inițiativă legislativă anterioară (proiectul de lege nr. 290, elaborat de organizațiile neguvernamentale de media în cadrul Grupului de lucru pentru îmbunătățirea legislației mass-media, care a activat în 2017-2018 în Parlamentul Republicii Moldova) și pe propunerile ulterioare ale ONG-urilor de media, Freedom House Moldova și Asociației pentru Protecția Vieții Private.

Principalele prevederi ale proiectului de lege nr. 497 din 7 decembrie 2020 sunt:

- definirea legislativă a noțiunilor de „informații de interes public”, „date cu caracter personal de interes public”, „mass-media”, „jurnalist” și „instituție media”;

- completarea listei furnizorilor de informații și a categoriilor de informații care trebuie publicate de aceștia pe paginile web sau, după caz, la sediu;

- facilitarea accesului mass-media la informațiile de interes public în vederea realizării scopurilor jurnalistice;

- reglementarea accesului la datele cu caracter personal de interes public pentru instituțiile media, inclusiv în cazul efectuării unor investigații jurnalistice sau al relatării unor subiecte de interes public;

- excluderea calomniei din Codul contravențional;

- trecerea competenței de examinare și soluționare a cazurilor de încălcare a dreptului de acces la informație și libertatea de exprimare de la Inspectoratul General al Poliției către organele procuraturii.

Organizațiile neguvernamentale de media au solicitat în repetate rânduri deputaților în Parlament să completeze cadrul legislativ existent cu prevederi care ar facilita accesul la informațiile de interes public și ar exclude limitările nejustificate în acest domeniu. La 29 mai 2020, proiectul de lege a fost dezbătut și consultat cu experții și juriștii media, jurnaliștii, activiștii, reprezentanții unor instituții publice etc.

Proiectul de lege a fost elaborat în cadrul proiectului „Suport pentru soluționarea problemelor prioritare ale domeniului mass-media”, implementat de Asociația Presei Independente (API) în parteneriat cu alte organizații de media și finanțat de Fundația Soros Moldova. La elaborarea propunerilor au contribuit proiectul „Presa în sprijinul democrației, incluziunii și responsabilității în Moldova” (MEDIA-M), finanțat de USAID, UK aid și implementat de Internews în Moldova și Freedom House, și proiectul “Consolidarea libertății presei prin acordarea accesului la date cu caracter personal în interes public”, implementat de Asociația pentru Protecția Vieții Private și finanțat de Ambasada SUA în Republica Moldova.